一項研究發(fā)現(xiàn)，為消費者創(chuàng)造更好的選擇并使供應商的利潤接近最優(yōu)僅僅需要三到四個層級的服務?！　?br /> 　　作者：肯瑞克·瓦茲納
　　佐治亞理工大學計算學院的副教授尼克·菲姆斯特(Nick Feamster)和他的同事在一篇新論文中提出，僅僅通過提供屈指可數(shù)的不同定價服務包，互聯(lián)網(wǎng)服務提供商（ISPs）便可以增加利潤并更好地滿足市場需求。（這篇在數(shù)據(jù)通信特別興趣小組大會（SIGCOMM ）上報告的論文，可以點擊這里獲得）。分級定價不是新事物，早有些互聯(lián)網(wǎng)服務供應商執(zhí)行了，但菲姆斯特的研究小組使用依據(jù)真實的ISP數(shù)據(jù)構(gòu)建的模型來對分級的有效性進行了分析。
　　普林斯頓大學計算機系的教授珍妮弗·雷克斯福德(Jennifer Rexford)說：“這項研究解決了對簡單計費模式的渴望... ...與它導致的流量的經(jīng)濟效率間的基本張力?！焙唵蔚哪Ｐ?，例如大多數(shù)ISP現(xiàn)在使用的基于兆字節(jié)信息每秒每月的混合費率，很容易理解和執(zhí)行。然而，混合費率不考慮其他因素，如數(shù)據(jù)包行經(jīng)的距離等，而這些因素也會影響服務的成本。菲姆斯特說，在理想的情況下，互聯(lián)網(wǎng)服務供應商應該提供“無限”數(shù)目的分級，而價格則準確地反映提供服務的成本。但是分級制度比起現(xiàn)在的捆綁式定價能好多少呢？又需要分多少級才能達到最佳的效果呢？
　　為了測試分級定價的有效性，菲姆斯特使用從現(xiàn)有的網(wǎng)絡中收集的數(shù)據(jù)來構(gòu)建了一個根據(jù)流量和信息傳遞的距離進行無限層分級的理論最佳模型?；谕瑯拥臉藴剩謩?chuàng)建了包含不同數(shù)量分級的定價方案模型，并將這些模型的價格效果與最優(yōu)模型進行了比較。他發(fā)現(xiàn)三至四層模型的效率非常接近最優(yōu)模型（80％至90％）。
　　菲姆斯特測試的這幾個很容易設計的分級在簡單性和效率之間找到了一個非常棒的平衡點。 “這項工作在微調(diào)定價模式方面對互聯(lián)網(wǎng)服務供應商應該非常有用?！?br /> 　　美國明尼蘇達大學研究互聯(lián)網(wǎng)流量的數(shù)學教授安德魯·奧德里科(Andrew Odlyzko)補充說，這項工作為使用更復雜的定價模型這一新興趨勢提供了一些科學驅(qū)動的支持。有若干互聯(lián)網(wǎng)服務供應商已經(jīng)切換到了分級系統(tǒng)，他說，但現(xiàn)在“基本沒有什么可供運營商遵循的準則?！?br /> 　　菲姆斯特指出，該研究并不是要提倡任何設計分級的特別方法。團隊根據(jù)需求和傳輸距離來設計分級是因為它們相對簡單，而不是因為他們預想這是最有效的分級設計方式。也可能有更高效的分級方式。
　　該項研究主要集中于互聯(lián)網(wǎng)傳輸供應商：擁有覆蓋國內(nèi)甚至國際的網(wǎng)絡并可以作為中間人大型ISP，使得傳輸流量能夠連接到企業(yè)與高校等較小規(guī)模的的網(wǎng)絡。菲姆斯特說，有一些線索顯示，相似的模式可能會出現(xiàn)在終端用戶為互聯(lián)網(wǎng)接入進行支付的商業(yè)市場上。他和他的團隊希望接下來在這方面進行研究。
　　薩沙·麥拉斯 (Sascha Meinrath)是新美國基金會（New America Foundation）的開放技術(shù)倡議（Open Technology Initiative）總監(jiān)，他認為這將會對日常的互聯(lián)網(wǎng)用戶產(chǎn)生影響?！霸S多由ISP所使用的核心業(yè)務... ...可能效率非常低下，這個問題將會導致最終用戶要支付更高的價格。”